Адрес: ул. Никольская, 3б
История
Никольский собор является самым древним сохранившимся каменным храмом Новгорода после Софийского собора. Он относится к периоду монументального княжеского строительства начала XII в. Храм стоит на Княжьем дворе, существующем с XI в., и заложен князем Мстиславом Владимировичем в 1113 г. С основанием собора связана легенда о явлении чудотворной иконы святителя Николая. Древняя круглая икона почиталась как чудотворная, хранилась в Никольском соборе, с нее были сняты несколько списков (копий). Считается, что первоначальная икона была вывезена Иваном III в Москву, где она погибла при пожаре, но некоторые копии сохранились, две из них — в Новгороде.
Источники не называют дату окончания строительства собора. Обычно подобные храмы строили 3-5 лет. Никольский собор является древнейшим из всех сохранившихся храмов Руси, посвященных святому Николаю Мирликийскому.
Никольский собор сохранил основные архитектурные конструкции, реставрирован практически в первоначальных формах и ныне является показательным, почти эталонным памятником монументального княжеского строительства начала XII в.
Вскоре после окончания строительства собор был расписан фресковой живописью. Она утрачена в XVIII-XIX вв., чудом уцелели отдельные фрагменты в тех местах, которые еще в древности были заложены кирпичом.
Вероятно, у стен Никольского собора собиралось новгородское вече, решавшее главные вопросы жизни феодальной республики.
Поскольку Никольский собор располагался в центре политической и деловой жизни Новгорода, он часто горел при пожарах и столь же часто перестраивался. Перестройки, однако, не носили радикального характера. В XIII в. после одного из пожаров были частично заложены (сужены) поврежденные окна собора. В дальнейшем эта тенденция заужения окон сохранится вплоть до XVI в. В XIV в. к северной стене собора пристроен каменный притвор, в котором позднее, в 1440-x гг., освящен придел Варлаама Хутынского.
Вероятно, после пожара 1462 г. устроено бревенчатое междуэтажное перекрытие с устройством подцерковья. В связи с этим «подняты» окна, а на месте древнего каменного западного притвора поставлен деревянный, простоявший до конца XVII в. В последней трети XV в. на полатях (на хорах) были освящены приделы Вознесения и Зачатия Анны.
Значительные перестройки были сделаны в последней трети XVII в. В 1679 или 1696 г. после очередного пожара и последующего восстановления были разобраны на две трети высоты угловые барабаны собора, заложены диагональные окна центрального барабана, устроена четырехскатная кровля. Примерно тогда же, в 1682 г., вместо деревянного в соборе устроено каменное междуэтажное перекрытие, для чего в подцерковье поставлен дополнительный центральный столб, а остальные столбы обложены кирпичом для опоры сводов. В 1688 г. вместо сгоревшей деревянной сооружена каменная западная паперть во всю ширину фасада, где освящен придел Девяти кизических мучеников.
В XVIII в. разобраны винтовая лестница на хоры, центральная часть свода хор, расширены некоторые окна.
С 1809 г. почти непрерывно вплоть до 1837 г. поэтапно производился ремонт обветшавшего собора. В 1810 г. сооружены северные пристройки, в которых разместились приделы и ризница. В 1831 г. была сбита внутренняя штукатурка, при этом, вероятно, была утрачена часть древнего фрескового декора. На следующий год стены внутри были забелены, а позднее расписаны новой живописью. Во время одного из ремонтов над папертью был поставлен деревянный барабан с главой.
В 1870-x гг. в подцерковье устроена калориферная печь для отопления собора.
В 1910-1913 гг. в связи с 800-летием собора и 300-летием дома Романовых проводился ремонт под руководством ведущего сотрудника Императорской Археологической комиссии и лучшего реставратора дореволюционного периода П. П. Покрышкина. В процессе ремонта были обнаружены фрагменты древних фресок.
После Октябрьской революции Никольский собор несколько лет оставался действующим. В 1930 г. храм был закрыт и передан музею. Есть сведения, что Никольский собор ремонтировался в числе других памятников в 1938 г. В предвоенные годы в соборе располагался банк, в пристройках — административные службы и детский сад.
В годы Второй мировой войны памятник получил некоторые разрушения. Оккупанты использовали его в качестве казармы. Были утрачены кровли пристроек, частично — основного объема. Видимо, от близких разрывов в стенах появились трещины, самая опасная проходила через весь собор с запада на восток.
В 1947 г. архитектором Ю. Э. Крушельницким проведены натурные исследования, опираясь на них и на собственные наблюдения, в 1950-x гг. архитектором Г. М. Штендером выполнена графическая реконструкция Никольского собора.
В 1945 г. была зарегистрирована церковная община Новгорода и по ее ходатайству собор был передан ей в аренду. В том же году верующими был проведен первоочередной ремонт и храм стал действующим. В паперти собора был освящен теплый зимний храм. Подцерковье занимал трест «Новгородстрой» (вероятно, склад). В 1950 г. в паперти освящены два придела, регулярно проводились ремонты: замена главы и кровель, окраска фасадов.
Только в 1962 г. верующим передана церковь Филиппа апостола, а в соборе разместились отдел Новгородского музея-заповедника и выставка, которая периодически меняется.
В 1969 г. под руководством М. К. Каргера в интерьере проведены археологические раскопки, обнаружены остатки древней винтовой лестницы на хоры.
В 1988 г. под руководством Г. М. Штендера подготовлен проект реставрации памятника. Реставрационные работы проведены в 1994-1999 гг. под руководством архитекторов В. А. Дружинина и E. В. Скрипцовой. Были выполнены археологические раскопки по периметру стен. Укреплены фундаменты, восстановлены боковые барабаны, раскрыты закомарное завершение с зубчатым карнизом, все древние окна и порталы, заложены поздние окна, в интерьере реставрированы столбы, нижние части лестницы на хоры. Фасадам почти полностью возвращен первоначальный облик. Однако сохранены все поздние пристройки, а в интерьере — междуэтажное перекрытие, поздняя живопись и другие элементы. На северном и западном фасадах сохранены поздние переделки первоначальных окон. Храм оштукатурен раствором розового оттенка, намекая на первоначальный цвет стен с цемянкой.
С 2007 г. несколько сезонов проводились масштабные археологические раскопки с целью понижения уровня грунта вокруг памятника до первоначального и исключения намокания нижних частей здания. Работы были выполнены лишь с южной (частично) и с восточной сторон.
В 2008-2009 гг. проводились ремонтные работы (в основном косметического характера) в связи с юбилеем города. Они не отличались продуманностью и высоким качеством. Новая обмазка стала белой. Уже на следующий год наблюдались выпады новой штукатурки. Несмотря на переделки этот процесс продолжается до сих пор.
В настоящее время проводится масштабная реставрация памятников Новгородского торга.
Архитектура
Никольский собор представляет большую парадную постройку с обширными полатями-хорами в западной части здания. Храм пятиглавый, трехаписдный, с четырьмя столбами и нартексом, с посводным покрытием.
Плановое решение собора восходит к киевской архитектурной традиции конца XI —начала XII века. Шесть крестчатых в плане столбов делят внутреннее пространство храма на три нефа, из которых средний значительно превышает по ширине боковые. Для внутреннего пространства Николо-Дворищенского собора в значительно большей степени, чем для Софии, характерна расчлененность на отдельные пространственные ячейки и некоторая изолированность последних.
Фасады собора очень просты и строги. Они расчленены плоскими лопатками соответственно внутренним структурным членениям здания и завершаются полукружиями закомар. Все фасады декорированы рядами плоских двухуступчатых ниш с полуциркульным верхом, чередующихся с рядами окон. Нижний пояс ниш ныне находится ниже уровня современной почвы и был вскрыт раскопками. Западный и северный фасады собора искажены и закрыты пристройками XIX века.
Пятиглавие собора, не повторяющееся в новгородском зодчестве XII — XV веков, было вызвано явным подражанием пятиглавию Софии.
Информация
Ядрышников В. А. Историческая записка (март, 2021).