История
По мнению большинства исследователей деревянные стены на месте памятника построены в 1116 г., когда территория детинца была расширена на юг по повелению новгородского князя Мстислава Владимировича.
В 1400 г. началось строительство каменных башен и стен на южной, западной и северной сторонах кремля и закончилось в 20-х годах XV в. Стена начала XV в. была сложена из крупных глыб серого ильменского плитняка с обтесанной лицевой поверхностью. Забутовкой служили гранитные и кремневые валуны и плитняк. Заказчик этих работ — архиепископ Иоанн.
В 1484-1490 гг. стены и башни кремля выстроены вновь по старой основе с частичным использованием старой кладки. Заказчики этого строительства — московский Великий князь Иван Васильевич (Иван III) и новгородский архиепископ Геннадий. Облик памятника изменился: стены облицованы кирпичом, прямоугольные зубцы заменены двурогими, изменилась форма бойниц, над стенами устроено двускатное тесовое покрытие.
В середине XVI в. пробиты бойницы подошвенного боя. В конце XVI — начале XVII вв. кремль перестраивается: двурогие зубцы опять заменены прямоугольными, устроены пушечные и пищальные бои, стены стали ниже за счет меньшей высоты зубцов, уровень боевой площадки несколько поднят, стены побелены.
В начале XVIII в. по распоряжению Петра I Кремль укрепляется, деревянные двускатные покрытия над стенами уничтожены, чтобы усилить огнестойкость укреплений.
Фотография прясла 1947 г. (до реставрации)
Памятник пострадал в годы Второй мировой войны и к началу реставрационных работ (1952 г.) находился в аварийном состоянии. Реставрационные работы по пряслу проводились в 1952-1956 гг. Памятник реставрирован на конец XV в. Автор проекта реставрации — архитектор ВПНРК А. В. Воробьев. В последующие годы проводились мелкие ремонтные работы.
Произведенный специальной комиссией осмотр стен и башен кремля 23 мая 1979 г. показал, что в них продолжается процесс деформации, особенно в южной части. По мнению комиссии, это связано с нарушением стабильности основания при изменении гидрологического режима, а также технологическими дефектами при реставрации. Особенной аварийностью отличался участок стены между Спасской и Княжой башнями.
29 ноября 1990 г. в аварийном прясле обрушился и упал в откос рва зубец. 2 января 1991 г. произошло обрушение внутрь кремля части аварийной стены, а 30 апреля 1991 г. обрушился в ров аварийный участок стены.
Реставрация прясла, начавшаяся по завершении разборки завалов и проведения комплекса исследований, была выполнена в 1994-1996 гг. по проекту, предусматривавшему восстановление стены в облегченном (пустотелом) варианте (руководитель В. А. Попов).
В 2021-2023 гг. проводились комплексные ремонтно-реставрационные работы.
Архитектура
Памятник представляет собой толстую, несколько изогнутую в плане стену, расположенную в южной части кремля и соединяющую Спасскую и Княжую башни. По верхнему обрезу стены проходит боевая площадка, которая с наружной стороны защищена двурогими зубцами. Каждый второй зубец имеет узкую щелевидную бойницу.
Наружный фасад стены имеет цоколь с наклонной поверхностью, отделенный от вертикальной части стены пояском в виде валика. В нижней части прясла находятся две бойницы подошвенного боя (в настоящее время заложены). На внутреннем фасаде прясла расположены десять арок-ниш. Стена стоит на фундаменте из рядов бутового камня на известковом растворе, который, в свою очередь, покоится на насыпи оборонительного вала. В основание насыпи уложен деревянный настил, а сама насыпь на всю высоту прослоена бревнами-лежнями. Для насыпки вала использовалась земля с холма и глина из рва.
Прясло стены сложено из валунов и кусков плитняка и облицовано кирпичом в один-два ряда. В настоящее время боевая площадка имеет защитное покрытие из бетонных плит, верх зубцов оцементирован.
Центральная часть воссоздана в 1994 году в исторических формах с устройством внутренних двухэтажных помещений под экспозиции музея, покоится на отдельном фундаменте в виде железобетонной плиты.
Информация
Ядрышников В. А. Исторический паспорт (март, 1981).